5 a6 `% h' a6 Z% `" l+ P5 Q约瑟夫站起身,由于蹲得时间长了,背部感觉很疼,他把手放到她的肩膀上。 - H+ n- a! {1 s" Q: q9 F1 i y& L" }* a, I- F# A
传来一阵喇叭声,他从窗口向外看,原来一位顾客用皮带牵着一条小狗站在外面。约瑟夫走出去,检查免疫证明,他把狗安置到一个围栏后,又回到办公室。这时,兰克太太已经不哭了,正在平静地喝咖啡。# c( u5 R3 E. _4 e8 f `
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接着,他们若无其事地聊了很久,再也没有谈到吵架的事。最后,当兰克太太告辞时,她小心地对约瑟夫说:7 Y, x4 k/ g9 A P
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“我已经决定再弄一条狗,一条大狗。”% A5 Y. D4 i% K$ q4 B' D$ l b
/ K& }3 E; H- F( J6 p约瑟夫点点头,“这很不错。” % P' ~4 K- O" Q, q 9 @. N/ c6 {) E' L# ?( \ Q# h她露出微笑。& \; z- x) D6 D% R; F# J. O+ B: A
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她走了,但屋里仍然弥漫着她的香水味。 ) G9 i" d9 f. p- }5 I5 H& s. ~0 T$ g K. G3 c: S
约瑟夫忙着办登记狗的文件,因为他的那条英国母狗刚刚生了一窝狗。他忘记了兰克太太要养的大狗。8 }& a3 T: K9 k) J9 e! W
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两个星期后,兰克太太来了。$ {/ l4 |( S$ f ^! B3 e( v: l
3 `6 {% d: _+ @( |6 }* ~8 Q' ~$ E她来的时候,约瑟夫正在油漆公墓大门的柱子。那天天气很暖和,但不太热,有些微风,所以他们站在外面谈话。 # S' B0 z# `0 q* g9 f( B. G0 [2 c 7 |5 e) s; K* g! n“我不能呆很久,”兰克太太说,瞥了一眼只漆了一半的门柱。 ' ?* Y5 M, T8 ^) T ( W! g4 O- w, L# e“随你的便,”约瑟夫放下刷子,盖上油漆罐的盖子。+ R' Z0 A6 c2 y8 }: s
4 E/ p# s, m: H8 l0 I% e/ N/ E兰克太太微微一笑,淡蓝色的眼睛盯着他。“我是来谈我买的那条大狗——上次我告诉过你,还记得吗?”$ m0 H; X6 i/ _
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约瑟夫靠在柱子干燥的部位,点点头。 , o( W4 b D% {" ~, O# ^1 D ! K1 j# }, n( O, e6 V兰克太太低头凝视着地面。“它……它死了。” * z' H, h4 D% B# {1 v! t) J - W0 F# z4 w f6 l$ B# I$ t约瑟夫仔细看着她,在阳光的照射下,她脸上的皱纹非常清晰。“中毒死的?” % |- ?& x( T2 Y ' Y `0 J# G. P“我想是的,”她说,眼睛仍然低垂着。“我想问问,可不可以埋葬在这儿?” ) l8 J7 U. I! n# r- q$ i6 e( P! `' B% L4 c
一阵风吹过来,吹得工具棚屋顶上的风信机转了方向。“可以。”约瑟夫慎重而温和地说。兰克太太松了一口气,露出微笑。“我……这次我们要用箱子盛,我有一口大箱子,一只旧的大衣箱。” 1 g2 Y3 E$ o& _+ @0 u7 z4 C $ Z& q) u& ]- s3 C9 E/ u“好,”约瑟夫说,用脚跟踩着油漆罐的盖。“你要不要石碑?”$ A0 G& }$ e& ?3 P; ?
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“我想要一个十字架就行了。”兰克太太说。 3 X; K2 e5 O- H: H5 F& f1 p; o+ O) P/ S1 {; t+ i- `$ q5 G. H) X0 H
“当然可以,”约瑟夫说,“你那条狗没买多久吧!叫什么名字?” , [% N- b0 y4 Q# L5 d& J, [7 I( C4 j1 o
“国王,”兰克太太沉思道,“它的名字叫国王。”4 ^# U2 |1 Z! u9 g, w$ N
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“明天一早?” 2 R! @$ N, _' \* j& {8 @ ? + t* U& \5 P2 ]5 ^! V& M+ D她点点头,“谢谢你,约瑟夫。” ; J3 H0 A2 h/ p; |$ f$ L0 @ 7 B3 L/ D' @4 d* q: x约瑟夫目送她走回汽车,打开车门时,她转回身看他。他正在碑腿上擦手,向她微笑。当她缓缓驶过狗栏时,那些狗轻轻叫起来。5 z0 } j M3 a$ ]6 P/ i+ U
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第二天一大早,她一个人开着车来了,约瑟夫在外面迎接她。衣箱是黑色的,系扣是铜的,用很厚的皮带捆着,衣箱边有纸和胶的痕迹。兰克太太看着约瑟夫搬下衣箱,放到挖好的墓穴边。# E1 i" G" v; P3 _0 O O
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他们默默地站了一会儿,在寂静的清晨,约瑟夫只听到自己沉重的呼吸声。接着,教堂的钟声响起来,他把箱子放进墓穴,然后低头看着破旧、褪色的箱盖。 & P' k! ^1 ?! Q8 S, u8 | ) ^" m2 O% p6 X$ O兰克太太走开,到办公室等候,约瑟夫留下来填土。当他弯腰填土时,可以感觉到她站在窗前,死死地盯着他。 + _9 ~* {4 o. ?* v$ j; v6 P, P( v: L9 @0 D* x
约瑟夫干完后,回到办公室。他们聊了一会儿,然后兰克太太告辞。+ T- U; Y& g$ R
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从此以后,兰克太太经常去看约瑟夫,喝杯咖啡,聊聊天。约瑟夫觉得,她似乎更快乐、更满足了,但也许那只是表面现象。有时候,她会带一小束雏菊放到巴克墓前,但约瑟夫从来没有看见她在那条“大狗”的坟前放过花。 ! d: `2 b9 l ]3 ~* C0 k' j# x 6 l( E; G( y$ O( { C! p约瑟夫知道,那条“大狗”是个人,就是她丈夫。