& I& `& P8 O( G8 _4 I0 F“你当然会有些钱,像生活费、赡养费等。”& L+ v9 ~' W. p2 k0 g
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“他嫌我老,”她说,“总是说我老,老,老……”+ |9 ^( Z8 s7 @5 P& u
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约瑟夫站起身,由于蹲得时间长了,背部感觉很疼,他把手放到她的肩膀上。) ?6 A- j, W4 _* p
) y7 ~! \# S" Q传来一阵喇叭声,他从窗口向外看,原来一位顾客用皮带牵着一条小狗站在外面。约瑟夫走出去,检查免疫证明,他把狗安置到一个围栏后,又回到办公室。这时,兰克太太已经不哭了,正在平静地喝咖啡。 ' w# v- t2 s$ a) g7 i' X# G" T- n+ |& J* b; ^- S U) a
接着,他们若无其事地聊了很久,再也没有谈到吵架的事。最后,当兰克太太告辞时,她小心地对约瑟夫说:6 L& ]5 S' Z8 ^; q+ W& x& m
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“我已经决定再弄一条狗,一条大狗。” 6 r1 q) N2 j$ |! o0 a8 E8 l; K9 k& Q2 `8 h; r- _9 p& D: h
约瑟夫点点头,“这很不错。” " ]1 u& e+ G4 h+ q6 N0 ~+ Y ' Z* Y! E: v; W她露出微笑。 3 Q+ s$ {$ u% b" B' z2 U" G6 U- F0 P) n* S# V A
她走了,但屋里仍然弥漫着她的香水味。 2 J1 J4 X- U# N, `% O h! m1 Q: l
约瑟夫忙着办登记狗的文件,因为他的那条英国母狗刚刚生了一窝狗。他忘记了兰克太太要养的大狗。 k H9 x" |; t4 b2 {/ B& x" D7 w1 L) G2 j7 }6 A* f" {2 P
两个星期后,兰克太太来了。' [2 d/ r2 h! v" V0 @
+ g0 |- q/ z- J; p5 N她来的时候,约瑟夫正在油漆公墓大门的柱子。那天天气很暖和,但不太热,有些微风,所以他们站在外面谈话。 + e- I5 a/ G L( B% C 7 a, l0 f1 M6 H6 t W" l“我不能呆很久,”兰克太太说,瞥了一眼只漆了一半的门柱。 * l) g' V5 }6 F* _4 N: u3 l$ Q2 G8 ^5 R1 s$ v7 ?
“随你的便,”约瑟夫放下刷子,盖上油漆罐的盖子。4 z5 p3 o& }- ?
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兰克太太微微一笑,淡蓝色的眼睛盯着他。“我是来谈我买的那条大狗——上次我告诉过你,还记得吗?”: H, [) k$ b9 T; ^
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约瑟夫靠在柱子干燥的部位,点点头。 - u9 \" e# b x2 T( |5 p L% Q' ^! A
兰克太太低头凝视着地面。“它……它死了。” t3 A& O' ~" m1 k4 P$ d9 A 3 V6 l, i2 m( z约瑟夫仔细看着她,在阳光的照射下,她脸上的皱纹非常清晰。“中毒死的?” . y) Y, A0 G# h( R2 q, R" v6 e: h7 d
“我想是的,”她说,眼睛仍然低垂着。“我想问问,可不可以埋葬在这儿?”2 i" D$ i% p o8 |
0 N! j9 f' X0 H+ X m% x9 o一阵风吹过来,吹得工具棚屋顶上的风信机转了方向。“可以。”约瑟夫慎重而温和地说。兰克太太松了一口气,露出微笑。“我……这次我们要用箱子盛,我有一口大箱子,一只旧的大衣箱。” ! z, L: i0 k0 n9 k* l7 Q' w( L6 D7 O0 V+ T; Z; Q
“好,”约瑟夫说,用脚跟踩着油漆罐的盖。“你要不要石碑?” $ u$ `& _, x) U7 s; G: [' X2 |2 w3 _" h& J' I0 _% m& g
“我想要一个十字架就行了。”兰克太太说。 8 F4 I8 r& `1 u 5 Y# L: U- d) R- g! `“当然可以,”约瑟夫说,“你那条狗没买多久吧!叫什么名字?” 4 L4 N4 j. q( S- s9 O. U* c4 ]. i2 K* G b/ P3 ?0 A2 D
“国王,”兰克太太沉思道,“它的名字叫国王。”6 g7 B2 x6 F$ m4 M. t, s
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“明天一早?”& z; v9 ^' t& Y; j) o0 R
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她点点头,“谢谢你,约瑟夫。” * g+ k9 N. x/ L; c" d. f0 l& r / N0 j) K# c) K2 ^# `+ ^8 p* k约瑟夫目送她走回汽车,打开车门时,她转回身看他。他正在碑腿上擦手,向她微笑。当她缓缓驶过狗栏时,那些狗轻轻叫起来。 8 z; l# M; I1 e " l) A2 n' ^, h5 L" [第二天一大早,她一个人开着车来了,约瑟夫在外面迎接她。衣箱是黑色的,系扣是铜的,用很厚的皮带捆着,衣箱边有纸和胶的痕迹。兰克太太看着约瑟夫搬下衣箱,放到挖好的墓穴边。1 \, ^# I8 W! d" m9 R8 L
8 c' e: E! |) j6 H+ H# y他们默默地站了一会儿,在寂静的清晨,约瑟夫只听到自己沉重的呼吸声。接着,教堂的钟声响起来,他把箱子放进墓穴,然后低头看着破旧、褪色的箱盖。! M2 F/ d& d5 \* {2 L5 E6 l
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兰克太太走开,到办公室等候,约瑟夫留下来填土。当他弯腰填土时,可以感觉到她站在窗前,死死地盯着他。4 M8 _3 O* A$ y, @& I) q8 T
: g/ ~6 n( D( b8 a) C$ s从此以后,兰克太太经常去看约瑟夫,喝杯咖啡,聊聊天。约瑟夫觉得,她似乎更快乐、更满足了,但也许那只是表面现象。有时候,她会带一小束雏菊放到巴克墓前,但约瑟夫从来没有看见她在那条“大狗”的坟前放过花。' m9 n x0 X. O2 m6 O H) K
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约瑟夫知道,那条“大狗”是个人,就是她丈夫。