( a X7 s+ {2 ? d. |“没错,”她说,“每晚八点,领班经理都要把晚饭送到他的房间。那正是餐厅最忙的时段,所以经理偏偏要在那时候消失总是让我们很头痛,但没办法,一直以来都是那样。他们把饭菜装进宾馆送餐服务用的那种小推车,然后经理毕恭毕敬地把它推进电梯,十五分钟后,他空手回来,接着,一小时后,他再上去把放着空碟空杯的推车拿下来。每天如此,精确无误。第一次看到的时候,我觉得非常怪异。那就像某种宗教仪式,你明白吗?但很快我就习惯了,我并没有多想。”1 L6 Y h! C$ [" X: N
: [- s* f( Q2 r6 |9 f三 # A+ U- q! F: D$ V3 d 8 S- j4 M, x* J* {. m" ^3 X7 M2 j那个店主每顿都要吃鸡。做法和蔬菜配菜每天有细微的区别,但主菜总是鸡肉。有次一个年轻的厨师告诉她,他曾经试过连续一周每天都做烤鸡送上去,目的就是为了看看会有什么反应,但对方毫无怨言。当然,作为厨师总想尝试一些不同的菜式,而每个新来的厨师都会拿出自己能想到的所有鸡肉烧法来自我挑战一番。他们制作精美的酱料,尝试选择不同的鸡肉供应商,但他们的努力无一得到回应:简直就跟把小石子扔进空空如也的山洞差不多。最终,他们全都放弃了,只是每天为店主准备一份平平常常的鸡肉餐——对他们的要求仅此而已。# ~+ P* }* N) ^% g5 j- A+ Y
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在她的二十岁生日那天,十一月十七号,工作一如往常。从下午起就在断断续续地下雨,傍晚时成了倾盆大雨。下午五点,经理把员工召集到一起,向他们说明当天的特色菜。服务生要把那些特色菜一字不差地背下来,不能用笔记:米兰小牛肉,浇有沙丁鱼和卷心菜的意大利通心粉,栗子慕斯。有时经理会扮成顾客向他们提问。接下来是员工们的晚饭:这样一家餐厅的侍者可不能在给客人点菜时肚子饿得咕咕叫! _' ]# H/ v/ g8 n2 c. W
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餐厅六点钟开始营业,但由于暴雨,顾客到得很慢,有几桌订座干脆被取消了。女士们不想让雨水毁了她们的礼服。经理一言不发地走来走去,侍者们靠擦拭盐瓶和胡椒磨或跟厨师闲聊烹饪方面的事来打发时间。她耳听从天花板音箱小心翼翼流淌出的古钢琴音乐,巡视照看着只有一桌两个人的店堂。一股浓重的深秋雨的气味儿渗入餐厅。 : W/ {5 ~$ \+ D* k; ? % k* z& p& W0 p8 k过了七点半,领班经理开始感到不舒服。他踉踉跄跄地走向一张椅子,在上面坐了一会儿,他捂着肚子,就像刚刚中了一枪。一颗油亮的汗珠挂在他的额头。“我想我最好去趟医院,”他低声嘟喃着。对他来说生病是件极为罕见的事:自从十多年前他开始在这家餐厅工作时起,他就从未误过一天工。这是他另一个引以为豪的地方,他从未因生病或受伤而缺勤。但如今他脸上痛苦扭曲的表情说明情况非常不妙。 2 K Q& M0 K0 l3 ~: _9 T0 m( H1 \
她撑把雨伞出门叫了辆出租车。一个侍者扶稳经理,陪他一起乘车前往附近的医院。在俯身钻进出租车之前,那个经理声音嘶哑地对她说:“我要你八点钟把晚饭送到604房间。你要做的就是按响门铃,说‘您的晚餐来了’,然后就离开。” l1 b }& W8 O# i/ i4 a) W. s
* l1 b, A: I/ Z: |“604房间,对吗?”她说。0 {: H# c/ n/ S
" _% Q/ b: U' m& c' D) S6 v“八点钟,”他重复道,“要准时。”他的脸再次痛得扭起来。他爬上车,出租车疾驰而去。8 v4 Q$ ?% W0 ]' }1 K
8 r1 y) w& |. q' |“是的,先生,”她说,“一点没错。” / m0 o3 w$ K- o # o8 l% k, j0 q“是的,是的,”他说。“太奇妙了。那么,生日快乐。” 2 H5 @) b9 J# K# Z" W, u5 J8 I( J3 o2 n+ i* J# e& L0 M- p+ F
“谢谢,”她说,她意识到这还是一天来第一次有人祝她生日快乐。当然,如果她父母从大分打过电话给她,下班回家她会在电话答录机上发现他们的留言。 8 \6 F' b5 I6 V% {7 Q 6 n, x( J5 e; h, a“啊,这当然要庆祝一下,”他说。“干一小杯怎么样?我们可以喝这瓶红酒。”* d" C% Z' a( H. z
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“谢谢你,先生,但我不行,我正在上班。” 9 u1 y0 Z% N: D8 z; c ( g) H/ N, g. { B( {, Q+ o. |) T“哦,喝一小口又有何妨?如果我说可以就没人会责怪你。只是象征性地喝一口以示庆祝。” / |9 l! Y6 q, ^0 Y. F) B# }% d* B. a6 y; n
老人从酒瓶上拔下瓶塞,滴了一点点酒到他的酒杯里给她。然后他从玻璃门的酒柜里拿了一只普通的酒杯,倒了些酒给自己。 % R" ~' Y9 j" o% e; H1 A( r 6 c/ `: H7 B$ W: Q8 }“生日快乐,”他说。“祝愿你拥有一个富足而丰美的人生,祝愿不会有任何东西在它上面投下黑暗的阴影。” ' [! w+ ~, h( @% D' i: U* x! x3 W0 g; K b) E
他们碰了碰杯。 7 {" W1 ^' q/ N1 e3 a$ H6 o8 N$ N% V! T/ {2 K/ H2 C5 O1 m; B
祝愿不会有任何东西在它上面投下黑暗的阴影。她默默地对自己重复了一遍他的话。他为什么要选择这样不寻常的句子作她的生日祝酒辞呢?0 k0 Q; a9 h$ M9 C
3 G, _8 {5 F/ Z7 v+ p“你的二十岁生日在你一生中只此一次,小姐。这是个不可替代的日子。” ' ]( P6 V- } V3 B B$ T / K) z8 \( r) B* C/ H$ |“是的,先生,我知道,”她说,她小心地抿了一口酒。 & H. t, k: F; |$ B9 ?9 } ' q# A, H2 P8 L: C! u/ s) b( a' p“而现在,在这个特别的日子,你却像个好心的仙女一样,不辞辛苦地给我送饭。”" s4 x: v V& X& i) T
. s- M# i/ i" Q) H; Q3 x6 c“我只是在做我的工作,先生。”% j! Y5 m! @# A, z
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“不,不只是,”老人说着头快速地摇了几下,“不只是,年轻可爱的小姐。” 8 s5 i9 x( l6 q+ P" A: A1 A. K$ Y2 x! S
老人在他书桌后的皮椅上坐下,并示意她坐沙发。她小心翼翼地让自己落在座位的边沿,葡萄酒杯还拿在手里。她双膝并拢,拉拉自己的裙子,再次清了清喉咙。她看见雨点在窗上画出一条条线流下来。房间里静得出奇。 4 f2 @! ?* r# K/ p: Q ) ], w( V& }8 v+ Y3 @5 D' Z/ `& ~“今天刚好是你的二十岁生日,而正是今天你给我带来了热乎乎的美味饭菜,”老人说,好像要再次确认这一事实。接着他把酒杯轻轻砰的一声放到桌面上。“这一定是某种特殊的巧合,你不觉得?” ; R: @# J' v6 Z & M. V$ @" R- m+ S6 \+ F5 W她挤出一个虚弱的微笑,她并不怎么觉得。 . a% M- M3 S9 q ; K9 k& L7 c4 i. f; n7 Z* C H“那就是为什么,”他摸着枯叶色领带的领带结说,“我觉得送你一件生日礼物对我来说很重要。一个特别的生日需要一件特别的纪念礼物。”) v8 Q4 \: U7 o; _
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她一阵慌乱,她摇摇头说,“不,请不要,先生,别多想了。我只是按指示把饭菜送到这里。”" Y9 A$ @0 Y L7 G7 E8 G9 M9 C3 L
1 K G2 t) d; w7 v9 R9 Y4 x那个老人抬起两只手,手心朝向她。“不,小姐,是你别多想了。我所说的那种‘礼物’并非什么有形的东西,并非什么有价格标签的东西。简单地说,”他把双手放在桌子上,长长地,缓慢地呼吸一口,“对于你这样一个年轻可爱的仙女,我想做的是让你许个愿,而后让你的愿望成真。任何愿望。你想要实现的任何一个愿望——假如你确实有那样一个愿望。”, y4 Y4 T m0 a1 [3 ]( s% F
0 e: s" x1 L$ o& u' Y- X d2 J“一个愿望?”她问道,她的嗓子有点发干。 * [" O1 t5 N- h/ l3 S" i, a2 C- [$ T( y# w
“某件你希望会发生的事情,小姐。如果你有某个愿望——某一个愿望,我会让你愿望成真。那就是我所能给你的生日礼物。但你最好非常仔细地想想,因为我只能满足你一个愿望。”他竖起一根手指。“只有一个。之后你不能反悔也不能收回。”2 K! {0 E& ?* `8 k7 k: _( |3 k% Z: o; E
6 }4 J. k: B: C( M, k6 Y; [4 S她不知该说什么好。一个愿望?雨点被风裹挟着,不均匀地轻拍在玻璃窗上。在她保持沉默的时间里,老人看着她的眼睛,一言不发。时间在她耳中发出不规则的脉动。. B8 A W- c4 c
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“我许下某个愿望,然后它就会实现?”; C+ k2 c8 P6 l' m k3 s
% u8 r. N1 V c+ a4 o$ E老人没有回答她的问题,他——双手仍然并排摆在桌上——只是朝她展开微笑。他这样做的时候显得无比亲切和自然。 + O' o# D$ p0 h7 y; O, h# o# _- G! [3 p7 w7 s* h& ~* Z& k
“你有什么愿望吗,小姐,或者没有?”他柔声问道。 0 h4 O9 N- E2 t, ~2 M: M; b5 H' C% q, s7 m' T- t
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- e% W9 Z! ?7 `; M0 B“这的的确确发生过,”她说,她认真地看着我。“我不是在胡编乱造。” 3 h) p* m; j# m/ Y& V5 l: e8 t% _; V. J) C/ j$ w
“当然不是,”我说。她不是那种会无中生有地编些无聊故事的人。“那么……你许愿了吗?” ( M2 _& J/ o& U$ Z; ^* v- @* }/ x* P: M5 Y/ K
她又看了我一会儿,然后发出一声轻微的叹息。“别以为我傻,”她说。“我并没有拿他的话百分之百地当真。我是说,二十岁时你已经不可能还只生活在童话世界里。不过,如果他是想开个玩笑,我就得当场接过他的话头配合一下,不是吗?他是个衣冠楚楚、眼睛里闪着愉快光亮的小老头,所以我决定陪他玩下去。毕竟,那天是我的二十岁生日,我想应该有点不同寻常的什么发生在自己身上。那根本不是信不信的问题。” " I- L; Z+ v3 d- C) o0 V1 c+ y9 n9 f( l! I5 d
我点点头,没有吭声。 - O% ], i- Y$ ]& u ! g* b2 F* J$ W5 t“那种感受,我相信你能理解。我的二十岁生日正在走向尾声,没有任何特别的事情发生,也没有人为我庆贺生日,我所做的只是把一盘盘淋了凤尾鱼酱的意大利饺子端到客人桌子上。”* I1 q9 O# ^! f' i4 f
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“别担心,”我说,“我能理解。”8 k9 p4 Z( I9 c; O
+ b6 P x3 r# p. C# {“于是我许了个愿。” 5 t }+ C! L, c( Q0 p: l/ e3 p: U$ D' w+ g0 \
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那个老人目不转睛地盯着她,一言不发。他的双手放在桌面上。桌上还有几个厚厚的大概是帐簿的文件夹,外加一些文具,一本台历和一盏绿灯罩的台灯。他那小小的双手放在它们中间,看上去就像桌面上的另一样摆设。雨继续敲打着窗户,东京塔的灯光穿透过雨的碎末。 D6 y3 P2 x9 i1 P5 `# k2 e " v* b% O) u7 f7 V老人额头的皱纹稍稍加深了一点。“那就是你的愿望?”( w% E8 P7 L/ e4 `1 @
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“是的,”她说。“那就是我的愿望。”/ l6 |) p6 S% m( N$ g0 u