: @ Z2 G- C; R* p p/ A约瑟夫默默地站了一会儿,心里想着兰克太太。他可以感觉到他们夫妇之间的紧张。 8 Y' g& x' _3 E& r8 W0 Y7 U2 {/ [/ ~0 V% f J
昨天,兰克太太到这里来商量埋葬事宜时,约瑟夫立刻看出,她很喜欢那条叫巴克的苏格兰狗,那不是一般的喜欢,而是一种非常深沉的感情。他们说好第二天把巴克埋在宠物公园,兰克太太要求约瑟夫用昂贵的杉木,而不是普通的松木。约瑟夫觉得,兰克夫妇很有钱。“巴克多大了?”他送她上车时问道。 ; r. b2 o' T8 T 2 v# b- B4 w! A8 z$ H) X“十一岁,”兰克太太回答说,“可是我们相信她不是老死的,而是吃到什么东西死的。”约瑟夫觉得,从她的语气中,可以听出,她怀疑狗是被毒死的。“你要不要找个兽医验尸?”他问。( {: f, p( C3 x; A% v, m" t
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她摇摇头,勉强笑笑。“就是发现巴克是被毒死的,也没什么用处了。” : b! E' r6 U1 x$ b8 k0 V+ I9 D) y& k [: o
今天早晨,兰克夫妇带狗来的时候,是用一条大毛巾裹着的,约瑟夫看到狗扭曲的肌肉和狞笑的样子,马上就明白,那是死于中毒,但是,他没有说话。 ; T: E: G, E9 e$ k3 c7 y1 _, V `6 a8 k ! m9 G" m8 T' T- a& a他自己的一条英国狗路克的叫声,把他从沉思中唤醒,他记起自己还有工作要做。 8 V q: ^- F# O- ~& m4 A, X: Y5 J0 C; Z' J
第二个星期的周末,兰克太太带着一束雏菊来了。她看上去精神好多了,非常亲切地向约瑟夫打招呼。# u6 P8 D$ W6 m2 g5 j
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她来的时候,他正在用水管冲洗狗栏的水泥地面,他关掉水,冲她微微一笑。 , u5 ^7 x( F3 @2 l4 q6 T, ?. k, N% O e
不知为什么,兰克太太让他想起他已故的妻子。 $ C" h( r' W% [8 | 0 l) L& ~ R! P1 G她的微笑有些尴尬。“我……我来巴克墓前献花,”她说,“我知道这有点儿傻……”* \/ F9 `# n5 p# {( T6 `" [
. Q, P N! ]# u* X4 M9 e7 t他看到她体态优雅地走向狗坟,然后蹲下来,在墓碑前放下雏菊。当她回来时,他问她,想不想喝一杯咖啡?她同意了。 ~. g# w O' C+ ]
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他们走进小办公室,里面只有一个咖啡壶,他倒了两杯咖啡。兰克太太没有加牛奶或糖,只是坐在一张破旧的椅子上,喝着苦咖啡。6 P. a0 i, r* W8 H: a, U
7 D9 n: q: J; j( M, e! u; M她看到约瑟夫办公桌后面墙上的纪念品和奖状,问:“这些全是你赢的吗?” " p/ U) t6 J- f* v p5 k* ^* Y, O$ [6 S+ H* S
“是路克赢的,”约瑟夫微笑着说,“那是它的照片,赢过三届全国冠军,不过,那是很久以前的事了。那时候,我和太太经常参加狗的比赛,但是六年前她去世后,我就对赛狗失去了兴趣。”8 o4 h4 M. h; |- @
H4 \( }7 n+ o6 g/ k6 b. m“你这地方不错,”兰克太太说,“非常安静,我想你一定很爱动物。” 6 C0 W5 E! H& | 0 ]; v- \2 B* a* y+ F2 A不知为什么,约瑟夫突然说:“我认为巴克是被毒死的,你先生不喜欢狗,是吗?”' m& z; o+ {1 b. G- ?7 o% i
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兰克太太先是吃了一惊,然后慢慢地端起咖啡杯,喝了一口。+ u; J0 R, `5 }* `4 ?7 ~
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“对不起,”约瑟夫说,摸摸自己晒得黑黑的脸,好像很疲倦的样子。 ( k5 c8 _; r, P( y+ ` . N& s) g7 { A$ V0 n+ m/ A r“你说得很对,”兰克太太说,“兰克先生不喜欢巴克,他不是那种喜欢动物的人。你说得非常对……”她意识到说多了,急忙补充说,“和所有的人一样,他也有他的缺点。”: `+ n- g6 @; J' Y# |
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“当然,”约瑟夫说,靠着桌边坐下。) S- u" u2 e+ C% J* Q- w3 @
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“我知道你在想什么,”兰克太太闲聊似地说,“你正在想,兰克先生可能不喜欢我。”她的手仍然稳稳地抓着咖啡杯的把。 9 h: Y, N7 O7 C' h1 [4 N. y- i2 {! v9 [, i
约瑟夫觉得脸上热辣辣的,他承认说:“你说对了,我就是那么想的。”他勉强一笑,“我承认,我有点多管闲事了。” ! _7 u- }. }$ {: I) A2 L! u 0 v" L6 d# A; V! b: x) |4 g- G; X“我先生和所有的人一样,有他的看法,”兰克太太带着辩护意味地说。2 c0 F( c0 g1 B( w7 M, ?
, j7 ^: m" M: ?# k' ]8 z& Q0 N2 P“你说过,他有缺点,”约瑟夫提醒她说。 7 K/ g3 ]8 h7 j( D) J( w7 ~ + k3 L. E* H4 V/ d“我说过,是吗?”兰克太太说,“这两种话我都说过。”她看看手表,站了起来,“啊,我要去园艺俱乐部,要迟到了!” 6 V# G! D/ _- n }+ C: I+ ?: ~9 X8 v/ Y, H; j
“我不耽误你了。”约瑟夫说。" M6 c& L* B9 i) E( H! p) l. W
3 h* @# _5 k6 X4 V# [- R2 M. J他拿起她的空杯子,为她拉开纱门。" \- F" C8 r' J1 J: u2 t
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“谢谢你的咖啡,”她彬彬有礼地说,拎起皮包走出门。4 ]" {6 G. N" L! O- M
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约瑟夫在办公桌旁坐下,听着她的汽车离开的声音。她在小小的办公室里留下了一股中年妇女常用的香水味,他想那是紫丁香的味。 ! @# ~* c1 i+ p- z 3 I' U: I+ V! q: Y" l. c从此以后,兰克太太经常来公墓,有时候在巴克坟前放把花,有时候只站在那里,低头看一会儿。每次她都呆一阵儿,和约瑟夫喝杯咖啡,聊聊天。 ; I5 [- j* r5 q9 t6 F3 x2 O2 U# ?2 f 1 _7 i0 {% U V! Z# U兰克太太没有说过她丈夫一句坏话。 ' c8 ?. g3 W9 |6 }, ] } s8 E0 Z6 G# q5 L
不过,她和约瑟夫在一起很愉快,他们有共同语言,慢慢地,他们之间产生了一种信任和了解。" W9 x; U- P/ a: m
3 M, d, `9 W8 k0 Q9 B) |有一天,她来办公室时,约瑟夫看出她哭过。她眼睛湿润,流露出愤怒之情。1 O, T/ ~. j3 x
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开始,他以为她是因为怀念死去的狗而流泪的,但是,当她接过咖啡杯时,他发现她全身发抖。 }( |4 ?$ y( R/ g5 |